अमरीका के टेक्सास में रहने वाले हिंदूओं का कहना है कि वहां की राजनीतिक पार्टी ने उनके भगवान का मजाक़ बनाया है.दरअसल राष्ट्रपति डोनल्ड ट्रंप की रिपब्लिकन पार्टी ने टेक्सास के एक स्थानीय अख़ाबर में विज्ञापन दिया है, जिसमें भगवान गणेश के चित्र का इस्तेमाल किया है.उस विज्ञापन में यह पूछा गया है कि “आप गधे की पूजा करेंगे या हाथी की? चुनना आपको है.”रिपब्लिकन पार्टी का चुनाव चिह्न हाथी है जबकि उनके प्रतिद्वंदी पार्टी डेमोक्रेटिक का गधा.
विवाद बढ़ने पर मांगी माफ़ी यह पहली बार नहीं है जब देश से बाहर हिंदुओं के देवता भगवान गणेश का इस्तेमाल किसी विज्ञापन में किया गया है और उस पर विवाद छिड़ा हो.पिछले साल सितंबर के महीने में ही ऑस्ट्रेलिया के एक मांस उत्पादक समूह ने भगवान गणेश को मांस खाते एक विज्ञापन में दिखाया गया था, जिसके बाद वहां के हिंदूओं ने आपत्ति जताई थी.भारत ने भी ऑस्ट्रेलिया के सामने अपना कूटनीतिक विरोध दर्ज कराया था.
अमरीका में भगवान गणेश के विज्ञापन पर बढ़े विवाद के बाद रिपल्बिकन पार्टी ने माफ़ी मांगी है. पार्टी ने अपने लिखित माफ़ीनामे में कहा है, “विज्ञापन का उद्देश्य पूजा से पहले लोगों को शुभकामानएं देने का था. इसका मक़सद हिंदुओं की भावना और उनकी संस्कृति की हंसी उड़ाना नहीं था. अगर किसी की भावना को ठेस पहुंची है तो हमलोग माफ़ी मांगते हैं.”गणेश चतुर्थी के शुरू होने से एक दिन पहले यानी 12 सितंबर को इंडिया हेराल्ड अख़बार में यह विवादित विज्ञापन का प्रकाश किया गया था.इसके बाद अमरीका मे सक्रिय हिंदू अमरीकन फाउंडेशन ने इस पर आपत्ति जताई थी. फाउंडेशन ने राजनीतिक विज्ञापन पर स्पष्टीकरण के साथ-साथ माफ़ी की मांग की थी.
फाउंडेशन के बोर्ड मेंबर ऋषि भूटाडा ने कहा, “हम हिंदुओं के महत्वपूर्ण त्योहार और उन तक पहुंचने की पार्टी की कोशिशों की सराहना करते हैं लेकिन विज्ञापन में भगवान गणेश को एक पशु के आधार पर राजनीतिक दल चुनने की अपील ग़लत थी.”उन्होंने कहा, “धर्म के प्रतीकों और इसके आधार पर वोट की अपील को सभी राजनीतिक दलों को नजरअंदाज़ करना चाहिए.”हीं, डेमोक्रिटक के उम्मीदवार प्रेस्टन कुलकर्णी ने भी भगवान गणेश को पशु से तुलना करने पर आपत्ति जताई थी. उन्होंने रिपब्लिकन पार्टी से विज्ञापन को वापस लेने को कहा था.
यह पूरा विवाद टेक्सास के फोर्ट बेंड काउंटी में हुआ था, जहां क़रीब 20 प्रतिशत आबादी एशियाई लोगों की है. ये हिंदी, गुजराती और उर्दू भाषी हैं.इस विज्ञापन को हिंदूओं को अपने पक्ष में लाने की रिपब्लिकन पार्टी की कोशिश के रूप में देखा जा रहा है. राष्ट्रपति चुनावों के दौरान भी डोनल्ड ट्रंप का हिंदू प्रेम देखने को मिला था.न्यू जर्सी में एक प्रचार रैली में ट्रंप ने कहा था, “मैं हिंदू का बहुत बड़ा फ़ैन हूं और भारत का भी बहुत-बहुत बड़ा फ़ैन हूं.”
